印光大師一生專修淨土法門，他的淨土思想都結集於《印光法師文鈔》中。在《印光法師文鈔》中，大師不僅勸誡弟子修行淨土，而且還對戒殺放生的功德和意義作了全面的闡述。其內容歸結起來，大致有以下三點：
一、戒殺吃素是遠離天災人禍的良藥
在佛教五戒中，殺生戒置於首位，可見諸惡業中，殺業最重!
印光大師認為，普天之下沒有不造殺業之人，就算一生不曾殺生，但卻天天吃肉，即是天天殺生，因為不殺生就絕對沒有肉吃。那些屠夫、獵人和漁人，都是為吃肉者提供肉食的人，他們只不過是替吃肉者殺生而已。因此，大師在《普勸愛惜物命同用清明素皂以減殺業說》中說：「然則食肉吃素一關，實為吾人升沉、天下治亂之本，非細故也。其有自愛其身，兼愛普天人民，欲令長壽安樂，不罹意外災禍者，當以戒殺吃素，為挽回天災人禍之第一妙法。」
殺生之人，將來必受惡報
宋朝時代，天禧年間宋真宗皇帝，亦是一位仁君，因王安石戰亂後，他就出聖旨詔令天下，一縣造一個放生池，現在浙江的西湖就是當時國家所造最大的放生池，但是可惜現在變成養魚釣魚的殺生池了。從歷史上看起來，唐、宋兩朝是放生最興盛的時代。
（丁）個人所負殺債
話說到這裏有人就會說：好得我老早就不殺生，在因果上說，我是不受殺報的。朋友！請你慢點歡喜，說不受殺報，要知每一個人殺業重重，難以數計，你說你不殺生，我現在就來為你算一算：你剛出娘胎後，你母親恐怕母乳不夠吃，就殺幾隻雞來補一補，你滿月湯餅會上宴客亦殺生，到了長大成人訂婚時候要殺生。結婚之日更大殺特殺，從前上學的時候，請老師亦要殺生。後來出社會做事業也殺生請客。到四十歲、五十歲做壽時要殺生，一年四季過年過節，三月清明，五月端午、七月中元，九月重陽，多要殺生祭拜，忽然間客人來了亦要殺生饗客，有病時候吃不下去就要殺生換換口味，病好了亦要用當歸鴨來補養補養。病體好了還要答謝醫生亦要殺生，人生有生必有死，一命嗚呼哀哉告別式那天，更加大殺而特殺。
請諸位想想看對不對？以上十幾種條件，雖然自己不殺生的人，也多殺生，每天無肉不下咽的人更是天天殺，這樣的人更是說不清楚了。我們大家現在做人殺生造業，前生做人亦是這樣殺生造業，乃至多生以來造了殺業是重重無盡的。殺一條生命就結了一條冤魂，時時刻刻都在你身邊候機討命，不但外來冤業討報，自己的殺業種在八識田中，隨時都會發芽起現行，也就是造罪的種子時時要牽引你去受報應。
公案：永明大師放生得救
宋朝有一位永明大師，他在俗時姓王，在一個江口作營理稅務的關卡官，好像現在港口收關稅的人，他是一位乘願再來的菩薩，因為住在江邊，天天都看見漁夫捕了活活潑潑的魚，就引發了慈悲心，將每月的薪金拿出來買魚放生。經過了一段時間，漁夫們都知道王先生是好主顧，有活魚就通通挑來賣給他放生，他每個月的薪金不夠買魚，買這邊不買那邊又不過意，薪金買完了怎麼辦呢？就將稅庫的錢，權宜拿出來買魚放生，當上級主管一年一次來調查庫銀時，一時無法歸墊，被上司呈報上朝，政府即下令處他死刑。諸位要知道國庫重大，國庫內的所有金錢除非政府批准纔可動用，這番王先生私自取了國庫金銀，一年之中取了很多，未經政府批准所以被處死刑，從前的法律比較現在要嚴得多。
一般人都是很同情他，大家都知道王先生不是為了吃喝嫖賭用了國庫的錢，但也是愛莫能助。當時的政府就派一位監斬官，名叫許自新，平時與王先生是知交朋友，在監斬前就對他說：「我雖然知道你動用公款是用作善事，可是上司命令，我現在也沒有辦法救你，只好請你原諒！」王先生就回答他：「多謝兄臺好意，我死無遺憾，因為我已經救出數百萬億生命，我現在一心一意只有求生西方極樂世界了。」說罷他就合掌一心念起「阿彌陀佛」來，一點也不怕死。午時三刻一到，監官就命令劊子手開刀斬首，但當刀至王先生頭上時，只聽得鐺的一聲，真怪，大刀已斷為三節，監斬官許自新即時作了表章，將情奏報錢鏐王，這位錢鏐王也是信佛慈悲的人，見奏即下令赦免了王先生的死刑，並且還恢復了他的官職。王先生被釋之後，不願再作官了，他已看破世情，即時出家學佛，勤修戒定慧，後來被人推崇為淨土宗的第六代祖師，就是永明大師，曾寫作四料簡偈聞名一時。
